तारीख कैसे तय होती है
नरक चतुर्दशी चान्द्र मास आश्विन के कृष्ण पक्ष का चौदहवाँ दिन (चतुर्दशी) को पड़ता है। तारीख वह दिन है जिस दिन भोर से पहले घटते चन्द्रमा का उदय के समय यह तिथि चल रही हो। उत्तर भारत की पूर्णिमान्त गणना में यही पखवाड़ा कार्तिक मास में गिना जाता है।
परिचय
नरक चतुर्दशी अमांत गणना में आश्विन कृष्ण पक्ष की चौदहवीं तिथि है, धनतेरस और दीपावली के बीच का दिन, अक्टूबर या नवंबर में। अभ्यंग स्नान (तेल-स्नान) रात्रि के अंतिम भाग में, घटते चंद्रमा के उदय के बाद और सूर्योदय से पहले, किया जाता है, इसलिए जिस दिन भोर-पूर्व चंद्रोदय पर चतुर्दशी हो वही दिन चुना जाता है। अनेक वर्षों में इससे नरक चतुर्दशी दीपावली की ही सुबह पड़ती है, जबकि छोटी दीवाली के दीप पिछली संध्या को जलाए जाते हैं। गुजरात में रखी जाने वाली चतुर्दशी की रात, काली चौदस, की अपनी अलग प्रविष्टि है; बंगाल चौदह दीपों के साथ भूत चतुर्दशी मनाता है, और गोवा नरकासुर के पुतले जलाता है।
कैसे मनाया जाता है
भोर से पहले तेल-स्नान, संध्या में दीप, और बंगाल में चौदह पीढ़ियों के पूर्वजों के लिए चौदह दीप।